Le Récit d'enfance et ses modèles

L’idée que le récit d’enfance puisse avoir des modèles, être objet
d’imitations, donner lieu à des formules codifiées et à des séries, semble
paradoxale : la relation du début de la vie n’est-elle pas considérée comme
l’occasion d’affirmer la singularité de la personne et de mettre au jour ce
qu’il y a de plus intime dans une existence ? N’est-ce pas en particulier le
récit d’enfance qui distingue le récit autobiographique centré sur le
caractère privé, unique de la vie, des mémoires qui présentent un personnage
public, un témoin qui fait de ce qu’il a vécu le point d’appui d’un point de
vue sur l’Histoire ? Parce que cette frontière paraît mouvante, on préfère
cependant aujourd’hui parler de « récits de vie ». Les recherches sur les
mémoires et les autobiographies spirituelles ont souligné la présence de
formes de récits d’enfance et d’une topique de l’évocation des origines de la
vie, avant les Confessions de Rousseau, ouvrage qui marquerait la naissance du
genre autobiographique. Les travaux sur les modèles fictionnels à l’œuvre dans
le récit factuel, sur l’intertextualité, sur le genre contemporain de
l’autofiction, la notion définie par Maurice Halbwachs de mémoire collective
amènent à s’interroger sur la présence d’une mémoire des représentations et
des textes qui imprègne toute écriture de la mémoire. Enfin, la popularité
croissante de la pratique du récit de vie par des auteurs qui n’appartiennent
pas au monde institutionnel des lettres invite à considérer aussi la question
du savoir-faire, des recettes et des conseils dans la façon de raconter son
enfance. Ce colloque a été conçu pour faire le point, dans les écrits de
langue française, sur cette relation entre le récit d’une expérience unique et
des formes reproduites et reproductibles.